Aujourd’hui connu à travers le monde comme un symbole de la beauté masculine, Brad Pitt a initialement construit sa popularité autour d’une carrière d’acteur riche en succès. Fight Club, Troie, ou Le Stratège, ses apparitions cinématographiques sont toujours des événements particulièrement scrutés. Études Créatives revient sur ses prestations les plus remarquées.
Le parcours de Brad Pitt
Natif de l’Oklahoma, Brad Pitt grandit à Springfield, dans le Missouri, où il suit une scolarité relativement classique. Pendant son temps libre, le jeune Brad s’adonne à plusieurs activités sportives et culturelles : chant, concours d’éloquence, basketball… sa vie est déjà bien remplie.
Polyvalent, Brad Pitt met du temps à trouver la voie qui le passionne : études de design, d’architecture ou de journalisme, c’est finalement vers la représentation scénique qu’il se tourne. Sans avoir validé de diplôme, il s’envole vers Los Angeles afin de poursuivre son rêve. Les débuts sont difficiles, il doit multiplier les emplois précaires entre deux cours d’art dramatique pour vivre.
Petit à petit, le travail commence à porter ses fruits, puisqu’en 1987, il apparaît brièvement dans Sens Unique aux côtés de Kevin Costner et avec Robert Downey Jr. dans Neige sur Beverley Hills. Si sa carrière peine à décoller, les premières années, malgré quelques apparitions remarquées, son premier succès intervient en 1991, lorsqu’il joue le rôle d’un bel auto-stoppeur dans Thelma et Louise.
Dès lors, les portes du succès s’ouvrent à lui, Brad Pitt se voit confier des rôles de plus en plus importants. En 1992, il incarne le frère du héros dans le film A River Runs Through It, film récompensé d’un Oscar un an plus tard. La deuxième partie des années 90 sonne le début d’une carrière qui l’érigera au panthéon des acteurs les plus populaires de sa génération, grâce à des collaborations avec les acteurs et réalisateurs les plus réputés : aux côtés de Tom Cruise dans Entretien avec un vampire, puis avec Anthony Hopkins dans Légendes d’automne. Cette dernière lui vaudra même sa première nomination aux Golden Globes, la cérémonie qui récompense les meilleurs œuvres et professionnels du cinéma et de la télévision aux Etats-Unis.
L’année 1995 restera sans doute comme l’une des plus marquantes pour l’acteur américain. Grâce à Seven, un thriller poignant dans lequel il brille avec Morgan Freemann, et à L’Armée des douze singes, Brad Pitt confirme son statut d’étoile montante du cinéma et reçoit une nomination pour l’Oscar du meilleur second rôle. La même année, il est aussi élu « Homme le plus sexy du monde » par le magazine People, l’élevant au rang d’icône mondiale.
Sa côte de popularité est au plus haut, et va le rester pendant les décennies qui suivent, jusqu’à aujourd’hui, notamment grâce à de nombreux succès comme L’étrange Histoire de Benjamin Button, sorti en 2009, de Stratège en 2012, de Twelve Years a Slave, Oscar du meilleur film en 2014 ou encore Once Upon a Time… in Hollywood, en 2020, dans lequel il obtient l’Oscar du meilleur second rôle. Au total, Brad Pitt aura participé, en tant qu’acteur ou producteur, à plus de 80 réalisations cinématographiques, lui valant deux Oscar, trois Golden Globes et plusieurs dizaines de nominations aux cérémonies les plus prestigieuses du paysage audiovisuel international.
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Brad Pitt : Plus qu’un acteur
Fort de sa popularité, le statut de Brad Pitt dépasse largement celui d’acteur. Véritable icône mondiale du cinéma, ses activités se sont largement diversifiées au fil du temps. Il est engagé dans divers combats sociaux et politiques. Il est notamment à l’origine de plusieurs donations en faveur de causes humanitaires : lutte contre le SIDA, créations de fondations dans le but d’aider les populations du monde confrontées à des catastrophes naturelles et des situations politiques tendues (l’ouragan Katrina en 2006, le séisme au Cachemire un an plus tôt, le Darfour, le séisme à Haïti en 2010…), avec des donations de plusieurs millions d’euros.
La vie de Brad Pitt a aussi été marquée par des relations aussi tumultueuses que passionnées avec la gent féminine, alimentées par diverses polémiques. Après de courtes histoires, Brad rencontre la célèbre actrice Jennifer Anniston à la fin des années 90, avec qui il se marie deux ans plus tard. Après cinq années de vie commune, le couple divorce… probablement en raison de la nouvelle relation de Brad Pitt avec une autre actrice : Angelina Jolie. Les deux tourtereaux officialisent leur relation quelques jours après la prononciation du divorce, une relation qui durera douze ans, lors de laquelle ils auront six enfants.
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La filmographie de Brad Pitt
Fight Club
Fight Club est un film sorti en 1999, réalisé par David Fincher et basé sur le roman du même nom écrit par Chuck Palahniuk. Le film met en vedette Brad Pitt dans le rôle de Tyler Durden, aux côtés d’Edward Norton.
L’histoire suit un employé de bureau anonyme et insomniaque (joué par Edward Norton) qui rencontre Tyler Durden (joué par Brad Pitt), un vendeur de savon charismatique et anticonformiste. Ensemble, ils créent un club clandestin où les hommes se battent pour retrouver leur virilité perdue et échapper à la société de consommation aliénante.
L’étrange histoire de Benjamin Button
Sorti en 2009, ce film raconte la vie extraordinaire de Benjamin Button, joué par Brad Pitt, un homme né avec une apparence physique de personne âgée, qui, en vieillissant, va avoir une apparence de plus en plus juvénile.
Le film explore les différentes étapes de la vie de Benjamin et les rencontres qu’il fait le long de son parcours. Malgré les défis auxquels il est confronté en raison de sa condition unique, Benjamin trouve l’amour avec Daisy, interprétée par Cate Blanchett, une femme qui vieillit normalement.
Cette représentation est acclamée pour ses effets spéciaux impressionnants, qui permettent à Brad Pitt de jouer le personnage à différents stades de vie. Le film aborde des thèmes comme de la mortalité, l’amour et la destinée, tout en offrant une réflexion sur la nature de la vie et de la condition humaine, une composition qui sera récompensée de trois Oscars.
Le Stratège
Réalisé par Bennett Miller, Le Stratège ou Moneyball raconte la vie du manager des As d’Oakland, incarné par Brad Pitt.
Le film est basé sur une histoire vraie et s’inspire du livre Moneyball: The Art of Winning an Unfair Game de Michael Lewis. Il raconte l’histoire de Billy Beane, qui, confronté à un budget limité et à une équipe peu performante, décide d’adopter une approche statistique et analytique pour recruter de nouveaux joueurs.
Avec l’aide de Peter Brand, joué par Jonah Hill, Beane utilise donc ces méthodes novatrices pour évaluer le talent des joueurs en se basant sur des statistiques avancées plutôt que sur des critères traditionnels. Cette approche suscite à la fois l’admiration et la résistance dans le monde du baseball… et aboutira à un véritable succès sportif.
Salué par la critique, le film a été nominé pour plusieurs prix, dont six nominations aux Oscars, notamment pour le meilleur film et la meilleure performance d’acteur pour Brad Pitt.
Once upon a time… in Hollywood
Écrit et réalisé par Quentin Tarantino, Once upon a time… in Hollywood met à l’affiche, pour la première fois dans un long métrage, deux des plus grandes superstars de l’industrie du cinéma : Brad Pitt et Leonardo Di Caprio.
Le film se passe à Hollywood dans les années 1960 et suit les vies de Rick Dalton (joué par Leonardo DiCaprio), une ancienne star de télévision en déclin, et de son ami fidèle cascadeur, Cliff Booth (joué par Brad Pitt).
Alors que Rick essaie de relancer sa carrière avec l’aide de son agent, Marvin Schwarz (Al Pacino), il se rend compte que le glamour d’Hollywood s’estompe et que de nouveaux visages émergent, comme la star montante Sharon Tate (Margot Robbie). Les destins de Rick, Cliff et Sharon se croisent alors que le film explore l’évolution de l’industrie du cinéma et la fin d’une époque.
Le film explore la nostalgie, les rêves brisés et les bouleversements culturels de l’époque, tout en offrant une réflexion sur la célébrité, l’amitié et la fin de l’innocence d’Hollywood. Grâce à son succès, Brad Pitt recevra l’un de ses deux Oscars, pour le meilleur second rôle.
Seven
Seven est un film sorti en 1995, réalisé par David Fincher. Il met en vedette Brad Pitt, Morgan Freeman, dans le rôle de deux détectives, David Mills (Brad Pitt), un jeune inspecteur ambitieux, et William Somerset (Morgan Freeman), un inspecteur expérimenté proche de la retraite. Ils font équipe pour résoudre une série de meurtres horribles inspirés des sept péchés capitaux (orgueil, avarice, luxure, envie, gourmandise, colère et paresse).
Alors que les meurtres se succèdent, Mills et Somerset se lancent dans une course contre la montre pour trouver le tueur en série, un homme méticuleux qui cherche à incarner les péchés qu’il représente.
Le film connaît un important succès commercial, rapportant environ 327 311 000 $ au box-office mondial et renforce encore un peu la popularité de Brad Pitt.
Troie
Film inspiré de l’épopée grecque de l’Iliade, écrite par Homère, il met en scène un ensemble de personnages historiques et mythologiques. L’histoire se concentre sur la guerre de Troie, un conflit épique entre les Achéens (Grecs) et les Troyens. Brad Pitt incarne le héros grec Achille, réputé pour sa force et son habileté au combat.
Les événements clés de la guerre y sont racontés, en particulier l’enlèvement d’Hélène, jouée par Diane Kruger, par le prince troyen Pâris, l’origine du confit. Achille, combattant féroce et déterminé, se bat du côté des Achéens, tandis qu’Hector défend la cité de Troie. Le film connaît un véritable succès principalement grâce à ses scènes d’action épiques, ses batailles grandioses, ses décors et costumes soignés recréant l’atmosphère de la Grèce antique. Il sera d’ailleurs nominé aux Oscars pour la meilleure création de costumes en 2005.
Twelve Years a Slave
Twelve Years a Slave s’inspire de la vie Solomon Northup, un homme noir né libre qui a été enlevé et réduit en esclavage pendant douze ans. Le film retrace son parcours tragique alors qu’il est enlevé à Washington D.C. en 1841 et vendu comme esclave dans les États du sud des États-Unis. Il est contraint de travailler dans des plantations de coton et est soumis à la cruauté et à l’inhumanité de l’esclavage.
Brad Pitt y joue le rôle de Samuel Bass et bien que son apparition dans le film soit relativement brève, son personnage a une importance significative dans l’histoire.
Samuel Bass est un charpentier canadien abolitionniste qui rencontre Solomon Northup (Chiwetel Ejiofor) alors qu’il est esclave dans une plantation de coton en Louisiane. Bass est choqué par les conditions inhumaines dans lesquelles les esclaves vivent et travaille, et il se lie d’amitié avec Solomon.
Son personnage incarne les idéaux abolitionnistes et apporte une lueur d’espoir à Solomon. Il devient un allié et un soutien, l’aidant à envoyer une lettre à ses amis et à sa famille pour les informer de sa situation. Son intervention joue un rôle clé dans le dénouement de l’histoire et dans la libération de Solomon. Le film reçoit le titre le plus prestigieux du cinéma mondial : l’Oscar du meilleur film, en 2014.
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